什么是開關(guān)電源？
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開關(guān)電源（英文：Switching Power Supply），又稱交換式電源、開關(guān)變換器，是一種高頻化電能轉(zhuǎn)換裝置，是電源供應(yīng)器的一種。其功能是將一個(gè)位準(zhǔn)的電壓，透過(guò)不同形式的架構(gòu)轉(zhuǎn)換為用戶端所需求的電壓或電流。
開關(guān)電源的輸入多半是交流電源（例如市電）或是直流電源，而輸出多半是需要直流電源的設(shè)備，例如個(gè)人電腦，而開關(guān)電源就進(jìn)行兩者之間電壓及電流的轉(zhuǎn)換。
開關(guān)電源與線性電源的區(qū)別？
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1.耗能
開關(guān)電源不同于線性電源，開關(guān)電源利用的切換晶體管多半是在全開模式（飽和區(qū)）及全閉模式（截止區(qū)）之間切換，這兩個(gè)模式都有低耗散的特點(diǎn)，切換之間的轉(zhuǎn)換會(huì)有較高的耗散，但時(shí)間很短，因此比較節(jié)省能源，產(chǎn)生廢熱較少。
理想上，開關(guān)電源本身是不會(huì)消耗電能的。電壓穩(wěn)壓是透過(guò)調(diào)整晶體管導(dǎo)通及斷路的時(shí)間來(lái)達(dá)到。
相反的，線性電源在產(chǎn)生輸出電壓的過(guò)程中，晶體管工作在放大區(qū)，本身也會(huì)消耗電能。
2.效率
與傳統(tǒng)的線性電源相比，開關(guān)電源的優(yōu)勢(shì)在于效率高（此處的效率可以簡(jiǎn)單的看作輸入功率與輸出功率之比），加之開關(guān)晶體管工作于開關(guān)狀態(tài)，損耗較小，發(fā)熱較低，不需要體積/重量非常大的散熱器，因此體積較小、重量較輕。
打個(gè)比方：當(dāng)試圖從一個(gè)直徑較大的自來(lái)水管中取出連續(xù)不斷的且較小的水流時(shí)，可以采用兩種策略：一種是使用一個(gè)轉(zhuǎn)接閥門，并將閥門開啟在較小位置，這就是線性電源的工作原理。（可以將閥門看作晶體管）線性電源的電壓調(diào)整晶體管上承受著很大的“壓力”（具體的表現(xiàn)是轉(zhuǎn)換為熱能的形式散耗）；
或者，可以改進(jìn)一下，讓大水管的水流到一個(gè)比較大的“水桶”里，小水管連接到這個(gè)水桶上取水，接著，需要做的就是斷續(xù)的打開/關(guān)閉大水管上的閥門，保證水桶內(nèi)的水既不會(huì)完全沒(méi)有，也不會(huì)因?yàn)樘喽绯?-開關(guān)電源的基本原理就是如此。
開關(guān)電源的優(yōu)點(diǎn)
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開關(guān)電源的高轉(zhuǎn)換效率是其一大優(yōu)點(diǎn)，而且因?yàn)殚_關(guān)電源工作頻率高，可以使用小尺寸、輕重量的變壓器，因此開關(guān)電源也會(huì)比線性電源的尺寸要小，重量也會(huì)比較輕。
若電源的高效率、體積及重量是考慮重點(diǎn)時(shí)，開關(guān)電源比線性電源要好。
不過(guò)開關(guān)電源比較復(fù)雜，內(nèi)部晶體管會(huì)頻繁切換，若切換電流尚加以處理，可能會(huì)產(chǎn)生噪聲及電磁干擾影響其他設(shè)備，而且若開關(guān)電源沒(méi)有特別設(shè)計(jì)，其電源功率因數(shù)可能不高。因此對(duì)開關(guān)電源產(chǎn)品的設(shè)計(jì)及要求更高。
